Roman traduit de l’italien par : Dominique Vittoz l. a. petite ville de Vigata, 1942-43.Nino, garde-barrière de son état, vit avec son épouse Minica dans une maison au bord de l. a. voie ferrée. Ils s'aiment et veulent un enfant. Minica finit par tomber enceinte et Nino gagne même à los angeles loterie une coquette somme d'argent. Tout va pour le mieux malgré los angeles guerre qui gronde autour d'eux et le fascisme aux abois mais toujours virulent. Mais survient une série de malheurs : Nino et son copain Toto sont payés chaque samedi pour jouer de l. a. musique dans le salon du barbier afin de distraire les consumers; censure aidant, ils sont contraints de ne plus jouer que des hymnes militaires et patriotiques. Pour ne pas décevoir les consumers, ils en jouent des types remaniées, plus gaies. Le fanatique de provider les dénonce aux autorités et Nino passe forty eight heures en criminal, avant d'être relâché. Mais entre-temps, le drame s'est joué : Minica a été sauvagement agressée par Barrafato, un nouveau collègue de Nino, garde-barrière un peu plus loin. Violée et laissée pour morte, elle perd son bébé et ne pourra plus avoir d'enfants. Elle récupère ses forces mais, obsédée par sa stérilité, devient de plus en plus lointaine jusqu'au jour où elle met en pratique une idée : s'enraciner dans los angeles terre de leur jardin pour pouvoir devenir arbre et donner des culmination. Nino comprend qu'il ne peut que l'aider dans sa douce folie et il se démène pour los angeles protéger et l'assister...