Ayant largement crossé le cap de los angeles cinquantaine, un homme qui aurait pu devenir capitaine au lengthy cours, jadis, s'il avait été moins paresseux, entreprend un voyage de plusieurs mois sur le littoral français. Apparemment guidé par sa fantaisie, il séjourne dans los angeles plupart des villes présentant une activité industrielle et portuaire conséquente. À Saint-Nazaire, c'est l'époque où s'achève l. a. development du Queen Mary 2, à laquelle ont contribué des hommes venus des quatre cash de l. a. planète. À Calais, les immigrants vivent clandestinement dans l'attente d'un hypothétique passage vers l'Angleterre. À Dunkerque, alors que l'on s'apprête à détruire un bâtiment hautement symbolique de son passé, l. a. communauté des dockers ne parvient pas à surmonter les déchirements entraînés dix ans auparavant par los angeles réorganisation de los angeles career. Au Havre, los angeles inhabitants d'un quartier enclavé dans los angeles quarter portuaire se voit peu à peu cernée et menacée d'étouffement par les conteneurs. Près de Marseille, sous le vent des usines pétrochimiques de Lavera, un hôtel condamné par les règlements de sécurité vit ses derniers jours, tandis que tout autour prolifèrent les chats errants. Et ainsi de suite. Chemin faisant, il apparaît que des souvenirs plus ou moins obscurs lient le narrateur à certains des lieux qu'il visite, et ainsi se dessine progressivement, en filigrane, une sorte d'autobiographie subliminale.